20 Dic NEW BALANCE: SU HISTORIA. PARTE 3
CONOCE LA HISTORIA DE LA EMPRESA DE ZAPATILLAS NEW BALANCE. PARTE 3.
En esta entrada, usted conocerá la historia de una de las marcas de zapatos que se hizo famosa a nivel mundial por garantizar un calzado confortable. Nos referimos a la marca estadounidense New Balance, que con un innovador diseño ortopédico crearon las zapatillas más cómodas para los atletas, deportistas en varias disciplinas y para todos aquellos que queremos tener una pisada segura en un calzado cómodo.
NEW BALANCE CONTEXTO HISTÓRICO.
Con la forma de caminar de un pollo comenzó todo. Esa fue la inspiración para crear un soporte en forma de arco con tres apoyos, que dio lugar al nombre de la empresa, New Balance Arch Support Company.
Un año después del primer quinquenio del siglo pasado, específicamente en 1906. En la ciudad de Boston, Massachusetts, en Estados Unidos Un inmigrante inglés llamado William J. Riley funda New Balance Arch Support Company. La empresa se centra en la producción de soportes especiales para el arco y calzado ortopédico para ofrecer a los clientes una mayor comodidad y un » new balance.
La innovación consistía en una almohadilla que se colocaba en la plantilla y que mejoraba el confort. Sin embargo, William J. Riley, su inventor, siguió trabajando en la máxima comodidad y en el ajuste perfecto.
Se trataba de una modificación mínima. Sin embargo, Riley fue el primero en desarrollarla por su obsesión por la comodidad y el ajuste perfecto, y adelantó a sus competidores por la derecha. Pero aquí no acabaron sus inventos. En 1933, fichó como jefe de ventas y socio a Arthur Hall, quien desarrolló un estudio de la pisada casero para adaptar aquel New Balance Arch a cada cliente. Lo bautizaron cono “pedegraph box” y consistía en dos piezas de papel de calco que se usaban para grabar la forma del pie de sus clientes.
En 1953 se creó el primer modelo moderno de New Balance: las Trackster, las zapatillas de running ultraligeras y con suela dentada, su seña de identidad.
Se dice que Riley vendió la empresa a la hija de Hall, Eleanor Kidd, y bajo su dirección llegó el primer modelo realmente moderno de New Balance: las Trackster, las primeras zapatillas de running ultraligeras y con suela dentada. Su suela ondulada fue un hito en el diseño de sneakers y prometía aportar a los atletas el “Go Power” que necesitaban desde la salida a la meta.
Sin embargo, lo más importante para la marca fue que eran las primeras zapas disponibles en varios anchos, y a día de hoy se mantiene: sus modelos se fabrican con un tallaje que va del 2E (o X-Narrow) hasta el 6E para ajustarse a todo tipo de pie.
Justo fue en esta época cuando se estableció también la nomenclatura numérica característica de la marca. Adiós a los nombres raros, todo iba por números. Generalmente van desde el más bajo al más alto a medida que se añaden características técnicas, pero no se sabe a ciencia cierta cuál es el criterio para asignar un número exacto a cada zapa. Cuenta la leyenda que reflejan el precio de lanzamiento. Según este mito, las 1300 de 1986, por ejemplo, se vedieron por 130 dólares.
LA EXPANSIÓN DE LA MARCA NEW BALANCE.
A partir de los 70 comenzó la venta de la empresa original y con ella la expansión de la firma, que sigue en lo más top del universo sneaker. Fue en esos años cuando la letra N apareció en el lateral de las zapatillas.
La expansión de la marca comienza, cuando el joven empresario Jim Davis se compró unas Tracksters, como hizo todo estadounidense en aquel momento, pero le gustaron tanto que decidió comprar toda la empresa. Así, tras dos décadas al mando, Eleanor Kidd y su marido decidieron vender la compañía en 1972. Lo que no sabía mr. Davis entonces era que la empresa sólo contaba con seis personas que producían una docenas de zapatillas al día. A pesar de haber revolucionado el mundo de las sneakers en muy poco tiempo, seguían siendo una empresa familiar.
David se puso manos a la obra y reunió a un equipo de pensadores y manitas para expandir la empresa. Por ejemplo, él fue quien decidió plantar una N en el lateral de todas las zapatillas que fabricaban.
Su primer triunfo se produjo con las 320 en nylon que lanzaron en 1976. Eran ligeras, brillantes y se construyeron siguiendo los estándares de buen rendimiento que había cultivado la marca. Sin embargo, lo que disparó sus ventas fue ser nombrada la mejor zapatilla de running por la revista Runner’s World Magazine. De repente, New Balance era la marca del momento y pasó a producir más de 500 zapatillas al día.
En 1976, New Balance lanzó la 320, la primera zapatilla New Balance que presentaba el ahora famoso logotipo ‘N’. Un corredor arquetípico confeccionado en nailon y gamuza, las ventas del 320 se dispararon cuando la revista Runner’s World votó a la zapatilla como la zapatilla número uno en el mercado. El éxito del 320 marcó el avance global de New Balance.
En 1976 las deportivas más ligeras y con un rendimiento brutal dispararon sus ventas. La revista Runner’s World Magazine las nombraba “mejores zapatillas de running”. Todo el mundo las quería, hasta Steve Jobs no quería llevar otras.
Las New Balance se actualizan constantemente, pero mantienen el equilibrio y el soporte que inspiraron sus orígenes,
En los años 80, New Balance tenía una gama de productos de éxito mundial que ahora incluía calzado para caminar y ropa como chaquetas para correr Gore-Tex. En 1988, New Balance lanzó quizás su zapatilla más famosa, la 574. Inicialmente diseñada como una zapatilla técnica para correr para ofrecer un alto nivel de comodidad y estabilidad, la 574 se convirtió en una zapatilla popular fuera de la pista de atletismo.
En ‘Buggin’ out’ de A Tribe Called Quest, se puede citar al difunto Phife Dawg rapeando «Quieres despreciar a Phifer pero aún no sabes la mitad, uso zapatillas New Balance para evitar un camino estrecho».
New Balance continuó consolidándose en la ropa deportiva y la cultura popular a través de numerosos lanzamientos exitosos de zapatillas. En 2001, New Balance lanzó la ahora popular zapatilla 991, que fue famosa por el difunto Steve Jobs en eventos públicos durante varios años.
New Balance es una corporación multinacional con sede en Boston, MA. La compañía todavía está dirigida por Jim Davis, New Balance ahora fabrica una gran cantidad de zapatillas y ropa, incluidos productos especializados para deportes como fútbol, cricket, baloncesto y ciclismo. New Balance lanzó una marca de zapatos de skate llamada «New Balance Numeric» que es distribuida por Black Box Distribution, una empresa fundada por el skater profesional Jamie Thomas. La línea numérica ha permitido a New Balance acceder al mercado de estilo de vida y resonar entre los clientes más jóvenes.
New Balance ha colaborado con una gran cantidad de importantes marcas de moda, incluidas Norse Projects, Stussy, United Arrows, Junya Watanabe eYe y Beams Plus. Las zapatillas New Balance tienen una fuerte presencia en los mercados de moda masculina y femenina, incluidas las sectas de la alta costura. En una campaña publicitaria reciente, New Balance adoptó el término «zapato de papá» que se usa a menudo para describir sus modelos más funcionales. el anuncio decía «Usado por supermodelos en Londres y papás en Ohio».
Sin embargo, a pesar de su enorme popularidad, New Balance no está exenta de controversias. Apenas unos días después de las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016, New Balance se encontró en problemas luego de una declaración realizada por el vicepresidente de Asuntos Públicos de la compañía, Matt Lebretton.
En el que afirmó: “La administración de Obama nos hizo oídos sordos y, francamente, con el presidente electo Trump, sentimos que las cosas van a moverse en la dirección correcta”. La declaración pro-Trump percibida fue recibida con una ola de reacciones violentas con los clientes tirando y destruyendo sus zapatillas NB. En un momento plagado de tensión política, la posición de New Balance se consideró inoportuna y contraria a la mayoría de las marcas de moda que apoyaron abiertamente a Hillary Clinton durante las elecciones.
Sin embargo, New Balance se apresuró a aclarar que la declaración se hizo en el contexto del tema de la Asociación Transpacífica, una política de la era de Obama a la que el gigante de las zapatillas se ha opuesto abiertamente alegando que dañaría su fabricación en EE. UU. Para ampliar su argumento, New Balance continuó diciendo que habían apoyado abiertamente las políticas comerciales de los candidatos de izquierda Hillary Clinton y Bernie Sanders, quienes también se manifestaron en contra del TPP. Más recientemente, se unieron a un puñado de otras marcas de moda para oponerse a los aranceles comerciales de Trump, una melodía diferente a la declaración posterior al 2016.
Las zapatillas New Balance son conocidas por el uso de materiales de alta calidad y técnicas de construcción sólidas. Además de subcontratar la fabricación a países como China y Vietnam, New Balance produce gamas de zapatillas fabricadas en Inglaterra y Estados Unidos. Muchas zapatillas New Balance todavía están disponibles en una variedad de anchos, especialmente los modelos deportivos más avanzados de la marca.
El soporte del arco es un punto de venta clave del calzado New Balance. Algunas cajas de zapatos New Balance tienen un pollo impreso en el interior como un guiño al fundador de la marca, William J. Riley, quien formuló sus primeros soportes de arco basados en patas de pollo.
La marca de calzado New Balance, en la actualidad apuesta a un nuevo compromiso con la sostenibilidad que la compañía dio a conocer el pasado mes de abril del 2021.
Entre los objetivos fijados por New Balance destaca el uso de electricidad 100% renovable en sus operaciones globales para el año 2025 o la reducción en un 30% de sus gases de efecto invernadero para 2030. Desde el punto de vistas de los materiales, algunas de las metas de la marca son, por un lado, alcanzar la cota cero en desperdicio de materiales en sus fábricas para dentro de cuatro años, y por otro, usar poliéster y cuero reciclados.
El modelo “Made Responsibly 998” es la continuación de un pequeño lanzamiento realizado en 2020, bautizado como “Made in U.S. 998 Surplus”, que fue recibido con entusiasmo por los consumidores.
Siguiendo esa línea, New Balance parece enfocada a hacer converger la sostenibilidad y la producción local, que es la idea que subyace a las colecciones “New Balance Made”, que tanto para la línea de Estados Unidos como Reino Unido, contiene un 70% o más de valor nacional. De esta forma, la marca avanza en materia de sostenibilidad, un área en el que se había quedado rezagada frente a otros competidores del mercado, como Nike o Adidas.
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