En 1975 fue el primer diseñador en presentar un perfume, CHLOÉ, bajo el sello de Parfums Lagerfeld. Karl estuvo en Chloé hasta el 1983 cuando fue nombrado director creativo de Chanel aunque en el año 1992 volvió a la firma durante un período más breve ya que en 1997 una joven Stella McCartney asumiría su posición.  Tal fue la importancia que tuvo el diseñador en Chloé que la hoy directora creativa de la firma, Natacha Ramsay-Levi, rindió homenaje al gran legado que dejó el Káiser en la colección otoño/invierno 2019-2020. En los asientos del desfile habían imágenes de sus memorables colecciones acompañadas de algunas de sus míticas frases. En la colección, Natacha presentó una propuesta de aire vintage que recordaba a la femenina estética establecida por Lagerfeld en sus primeros años en Chloé: vestidos simples y sofisticados, multi-prints, botas vaqueras, pantalones acampanados… toda la colección estaba marcada por la década de los 70 cuando Karl estuvo de director creativo en Chloé.

En los asientos del desfile habían imágenes de sus memorables colecciones acompañadas de algunas de sus míticas frases. En la colección, Natacha presentó una propuesta de aire vintage que recordaba a la femenina estética establecida por Lagerfeld en sus primeros años en Chloé: vestidos simples y sofisticados, multi-prints, botas vaqueras, pantalones acampanados… toda la colección estaba marcada por la década de los 70 cuando Karl estuvo de director creativo en Chloé.

El otro show icónico que organizó Karl fue para conmemorar los 90 años de la firma con un espectacular desfile de Alta Costura en Roma bajo el título de “Leyendas y cuentos de hadas”. ¿La localización? La mismísima Fontana di Trevi recién restaurada gracias a un proyecto financiado por la propia firma. Se puso una pasarela de cristal sobre la que desfilaron las modelos creando el efecto óptico de que caminaban sobre el agua. Mangas acampanadas, cortes imperio, apliques florales y vestidos de encaje, todo adornado con piel como seña de la casa. La encargada de abrir el desfile fue Kendall Jenner y entre las piezas más especiales había una chaqueta de lince teñida de rosa  que vistió Bella Hadid y que llevó más de 1.200 horas de trabajo. Fendi se encargó de transportar rápidamente a los invitados desde París (ahí es donde se estaba celebrando la semana de la Alta Costura) hasta Roma en aviones que tenían todo lujo de detalles, hasta el reposacabezas tenía el logo de la firma. Seguramente es y será uno de los shows más icónicos y recordados de la industria de la moda.

Durante su etapa en Fendi, Karl introdujo diversas influencias eclécticas como los diseños inspirados en esquimales, las armaduras medievales y los kimonos, todo muy bien recibido por los críticos de moda. Según la propia Silvia Venturini Fendi, la de Lagerfeld y Fendi fue “la historia de amor más larga de la moda”.

“Sólo era una niña cuando vi a Karl por primera vez. Nuestra relación fue muy especial, estaba basada en un afecto profundo y muy genuino. Teníamos mucho aprecio mutuo y un respeto infinito. Karl Lagerfeld ha sido mi mentor y mi punto de referencia. Un abrir y cerrar de ojos era suficiente para entendernos”, escribió Silvia Venturini Fendi, la cual ahora ha asumido el papel de directora creativa de la firma, en un comunicado. “Para Fendi y para mí, el genio creativo Karl ha sido y siempre será nuestra guía”.

En el mes de febrero de este año, durante la presentación de la colección otoño/invierno 2020, Silvia despidió al fallecido diseñador con una carta que conmovió a todos los presentes y con un vídeo en el que se podía ver al alemán dibujándose a sí mismo durante el primer día en Fendi. “Eso fue en la prehistoria”, dice él, “pero recuerdo que llevaba un sombrero Cerruti, pelo largo, gafas de sol y un bolso que compré en Milán”, narra el modisto mientras dibuja velozmente su propio retrato. El vídeo se puede ver en el Instagram de la firma.

Y es que no es para menos porque éste era el primer show sin Karl en 54 años. Se dice pronto. Sobre los asientos también descansaban algunos de sus últimos bocetos para la casa romana y un recordatorio del modisto ilustrado con la inicial de la marca unida a un corazón y firmado por él. Era la última colección firmada por Lagerfeld para la casa italiana y en ella pudimos ver su última aportación al legado de la firma: un nuevo logo.

A mediados de este año, en julio concretamente, Fendi ha vuelto a rendirle homenaje al Káiser y qué mejor manera de hacerlo que celebrando el desfile en el Coliseo Romano. La colección, bajo el nombre The Down of Romanity ,constó de 54 modelos en honor a los 54 años del diseñador en la firma. Largos abrigos, vestidos y faldas con mucho vuelo y transparencias fueron los protagonistas del desfile.

“Traer nuestra alta costura a Roma es la mejor manera de celebrar a Karl Lagerfeld, a Fendi y a su ciudad, una oportunidad única para expresar nuestras raíces, audaz creatividad y el más alto savoir-faire que siempre ha sido parte del ADN de la firma”, afirmó Serge Brunschwig, presidente de Fendi.

Debido a sus éxitos en Fendi y tras dos décadas desde su llegada en la casa romana fue contratado por Alan Wertheimer, presidente de Chanel, quien le ofreció el puesto de director creativo de la casa. Tras la muerte de la modista en 1971, otros diseñadores interpretaron las creaciones de Chanel para los consumidores modernos con distintos grados de éxito pero fue a partir de 1983, momento en que Karl Lagerfeld tomó las riendas del diseño, cuando la maison Chanel retomó su lugar en primera línea de la moda. En el capítulo siguiente analizaremos la era de Karl Lagerfeld en Chanel y cuales fueron sus mayores éxitos.