CONOCE EL CASO DE FASHION LAW QUE HA ENFRENTADO A LA EMPRESA ADIDAS VS FASHION NOVA EN 2022.
En esta entrada conoceremos los detalles de otro caso de Fashion Law presentado en lo que va de 2022: la demanda que Adidas presentó contra el retailer Fashion Nova por vender copias de las míticas zapatillas Stan Smith, sin duda el modelo más famoso y relevante de la empresa de sportswear alemana.
Fashion Nova no es extraño a estos pleitos legales, ya que ha sido demandada por empresas como Versace, por comercializar una copia del mítico vestido verde que lució Jennifer Lopez en 2000; Playboy, por comercializar un disfraz que imita a las celebres conejitas de la empresa; y por la propia Adidas por comercializar prendas usando su marca Three Stripe Mark, un signo del cual Adidas es muy protector.
Sin duda, Adidas es una empresa muy activa en proteger sus signos distintivos (marcas, patentes, trade dress), ya que paralelamente se encuentra envuelta en otro pleito legal con el diseñador Thom Browne, por el uso de rayas que son similares a su Three Stripe Mark.
Así que conozcamos los detalles de esta nueva etapa en el enfrentamiento entre Adidas y Fashion Nova:
LOS STAN SMITH DE ADIDAS
Ahora bien, antes de adentrarnos en los detalles del pleito, debemos hacer una breve semblanza de las zapatillas Stan Smith de la empresa de sportswear alemana. En este sentido, en la década de los 70, específicamente 1973, Adidas contrató como una de sus estrellas deportivas al tenista estadounidense Stan Smith, quien en 1971 ganó el U.S. Open y al año siguiente ganó el Wimbledon.
En 1978, fueron lanzadas las zapatillas en su honor, Stan Smith, cuyo modelo se caracteriza por ser de cuero blanco y a los lados tiene las características franjas de Adidas, pero en lugar de estar en colores está representada en perforaciones. Sin embargo, es preciso indicar que este modelo fue creado en el año 1963 y lanzado en 1965, entonces llamado Robert Haillet, en honor a un tenista francés que se retiró del deporte, por lo que por esa razón terminaron con el nombre que se haría icónico.
Durante los años 80 las zapatillas encontraron relevancia, sobre todo porque se convirtió en uno de los modelos favoritos de las estrellas del rap de la época, por lo que se convirtió en una de las prendas icónicas del streetwear. Famosos como David Bowie, los Rolling Stones, Marc Jacobs, John Lennon, Kanye West, David Beckham y muchos otros han sido vistos usando este modelo.
En 2011, Adidas paró momentáneamente la producción de los Stan Smith debido a que pensaba que había una saturación en el mercado, siendo reintroducidos en el mercado en el año 2014 por todo lo alto, con colaboraciones con figuras como Pharrell Williams, Phoebe Philo, entonces la gran directora creativa de Celine, Ellen Degeneres y muchos otros famosos.
Se estima que Adidas ha vendido 50 millones de pares de la zapatilla Stan Smith, siendo Estados Unidos su mercado más relevante. Además, en 2014 fue reconocido como Shoe of the Year por el medio Footwear News.
Ahora bien, en Estados Unidos existe la figura del trade dress, por medio del cual se le otorga protección y exclusividad a un empaque, figura, diseño, diseño exterior de un producto, que no sea funcional al producto, siempre y cuando haya alcanzado un nivel de fama tal que sea inevitablemente asociado con la empresa que lo comercializa. Para lograr esta protección por la vía del trade dress no se requiere obtener un registro, pero es necesario demostrar la fama del aspecto visual del producto. En este sentido, Adidas manifiesta que ha gastado millones de dólares para posicionar el Stan Smith en el público.
LA HISTORIA ADIDAS VS FASHION NOVA
Fashion Nova es una cadena retailer de fast fashion fundada en 2006 por Richard Saghina, y en la actualidad cuenta con cinco locales comerciales en el sur de California y una página web que abrió en el 2013 a través de la cual vende sus prendas a todo el mundo. Esta empresa se basa en un modelo de negocios que consiste en reproducir las tendencias de la moda de forma rápida, lanzando miles de prendas semanalmente. Además, es una de las marcas que más ha sabido aprovechar las redes sociales como Instagram y TikTok, haciendo colaboraciones con los influencers más relevantes.
Además, la diversidad en las tallas de sus prendas y sus precios accesibles han ayudado a la popularidad de la cual goza.
Sin embargo, este modelo de negocios le ha traído problemas con grandes empresas como Versace y Playboy, y ahora por segunda vez con Adidas, ya que en 2019 demandó al retailer de fast fashion por hacer uso de un signo que imita a ls tres rayas de la empresa, el caso sigue vivo, por lo que ahora se abre un nuevo frente entre Adidas y Fashion Nova.
LA NUEVA DEMANDA DE ADIDAS CONTRA FASHION NOVA
Ahora bien, el 22 de marzo de 2022, Adidas presentó demanda contra Fashion Nova, ante el Tribunal de Distrito de Oregon, alegando que la empresa de fast fashion ha comercializado zapatillas que son copias de sus Stan Smith, por lo tanto está infringiendo sus derechos de trade dress que posee sobre el mencionado modelo de zapatillas, además de estar incurriendo en falsa designación de origen y en prácticas de competencia desleal.
En este sentido, Adidas alega que debido a los millones de dólares que ha invertido en posicionar la zapatilla Stan Smith y que los mismos han sido objeto de amplios reportajes en la prensa y hasta han salido en videos musicales, dichas zapatillas han logrado una gran fama y están asociadas con Adidas, por lo tanto, cumplen con los requerimientos para estar protegidas por la figura del trade dress. La protección que otorga el trade dress es básicamente la misma que la marca, por lo tanto, Adidas tiene la exclusividad en el uso y comercialización de las Stan Smith.
En este sentido, Fashion Nova al comercializar zapatillas que están protegidas por el trade dress está violando los derechos de Adidas, causando la confusión en el público y diluyendo el prestigio y la exclusividad de Adidas sobre las zapatillas. También alega que Fashion Nova ha actuado de forma maliciosa, por cuanto conoce la fama que los Stan Smith de Adidas goza, además, Adidas menciona los casos previos de falsificación de Fashion Nova, incluyendo la demanda que aún tienen pendiente por las Three Stripe Mark.
Además, según Adidas, Fashion Nova no solo está infringiendo sus derechos de trade dress, sino que también está incurriendo en falsa designación de origen, por cuanto hace pasar las Stan Smith como originarias del retailer cuando no es así, y en practicas de competencia desleal, por cuanto se está aprovechando de la fama de las Stan Smith de Adidas para hacer creer al público que existe una vinculación entre ambas partes.
También Adidas es enfática en afirmar que las prendas y especialmente la imitación de Fashion Nova de las Stan Smith le hacen daño a su reputación que ha construido durante tantos años, debido a la dudosa calidad que tienen. En consecuencia, le solicita al Tribunal que ordene a Fashion Nova comercializar o publicitar cualquier signo distintivo o marca de Adidas, que ordene a Fashion Nova la prohibición de continuar comercializando las copias de las zapatillas Stan Smith, la orden de destrucción de las copias de las zapatillas y el pago por los daños causados por ello.
Esta no es la primera demanda que Adidas ha presentado para proteger sus derechos sobre la zapatilla Stan Smith. En 2016, presentó demanda contra Skechers por comercializar las zapatillas Onix, la cual era muy parecida a las Stan Smith. En este caso, logró obtener la victoria, logrando que el Tribunal que conoció el caso le prohibiera a Skechers seguir continuando las zapatillas Onix, decisión confirmada por el Tribunal de Apelación.
Sin duda Adidas es una de las empresas más activas en la protección de su propiedad intelectual, como dijimos previamente, además de estos casos contra Fashion Nova, la empresa alemana tiene el caso contra Thom Browne. Pero no en todos los casos Adidas ha sido la demandante, ya que Nike, su eterno rival, la ha presentado acciones alegando que el modelo Primekint es una copia de su Flyknit, enfrentamiento que aún no termina.
Pero regresando al caso, ahora que hay dos demandas, veremos si las partes llegaran a un acuerdo amistoso que le ponga fin a ambos enfrentamientos judiciales o llegarán hasta el final, tal como el caso Adidas vs Skechers.
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