CONOCE EL CASO DE HUMPHREY BOGART VS BURBERRY.
En esta entrada vamos a conocer un interesante caso de derecho de la moda o fashion law que enfrentó a la casa de modas británica Burberry contra los herederos del legendario actor de Hollywood Humphrey Bogart, protagonista de recordados filmes como Casablanca.
El pleito tuvo su origen cuando Burberry usó una imagen de Bogart en Casablanca usando un trench coat. Esto como parte de un post en Facebook que contaba la historia de la casa de modas británica, una de las casas de modas más antiguas que aun continua en funcionamiento.
Este pleito es otro que plantea el problema entre los derechos de expresión y el derecho de imagen y marcas de una empresa y/o personalidad famosa, el cual ha tenido casos tan famosos en la jurisdicción estadounidense como lo son el Ginger vs Grimaldi y en Hermès vs Rothschild. Asī que conozcamos los detalles de este caso:
BURBERRY, LA HISTÓRICA CASA DE MODAS BRITÁNICA
Burberry fue fundada en el año 1856 por Thomas Burberry cuando apenas tenía 21 años. El principal interés de Thomas Burberry fue crear prendas de vestir que protegieran al cuerpo de la lluvia tan común en Gran Bretaña. En 1879, Burberry inventó la gabardina, una tela resistente al agua la cual es bastante ligera y fácil de usar debido a que esta hecha de algodón egipcio. En 1888 la fue registrada la patente de la gabardina.
La gabardina hizo de Burberry, la empresa más relevante del outwear en Gran Bretaña. De hecho, las prendas de gabardina fueron usadas por los exploradores británicos de principios del siglo XX y también a los militares británicos de la época.
Y fue justamente por las Fuerzas Armadas que Burberry creó el trench coat, durante la Primera Guerra Mundial. El trench coat tiene un diseño funcional que incluye las charreteras, bolsillos y un cinturón donde había un contenedor. En la década de los 20, fue creado el estampado a cuadros de la empresa.
La fama del tren chcoat ha sido tal que ha dejado de ser una prenda de vestir utilitaria y exclusiva de los militares para ser una prenda que es básica en el clóset tanto femenino como masculino.
Burberry ha sabido evolucionar de ser una empresa de vestuario utilitario a ser una empresa de moda que comercializa prendas de vestir, accesorios y hasta perfumes. Por Burberry han pasado diseñadores como Christopher Bailey, Riccardo Tisci y en la actualidad Daniel Lee, cada uno retratando las tendencias, pero manteniendo el toque muy británico, ya que esa es esencial para Burberry.
LA ESTRELLA DE HOLLYWOOD HUMPRHEY BOGART
Humphrey Bogart (1899-1957) es una de las estrellas masculina más relevante del cine clásico. Entre los filmes que protagonizó se encuentran El Halcón Maltés, Tener o No Tener, The Big Sleep, Sabrina y Casablanca, este ultimo film es uno de los grandes clásicos del cine, el cual es considerado como uno de los mejores filmes de la historia y cuya popularidad se ha mantenido vigente. Su música, frases y el look de sus protagonistas se han convertido en todo un icono pop que todavía se mantiene vigente.
Bogart ganó un premio Oscar por su actuación en el film La Reina Africana, que protagonizó con Katharine Hepburn. Humphrey Bogart se casó con la actriz Lauren Bacall, con quien tuvo dos hijos: Stephen y Leslie. Falleció el 14 de enero de 1957.
En vista de que Bogart continúa siendo un icono del cine, cuya imagen evoca la elegancia y la sofisticación de la época dorada de Hollywood (imagen que es requerida por las marcas en la actualidad), Stephen Bogart fundó la empresa Bogart LLC, la cual tiene por objeto gestionar las marcas, imagen, nombre, voz, fotos y en general todos los derechos de propiedad intelectual y la imagen de Humphrey Bogart. En este sentido, la empresa es la titular de las marcas registradas Humphrey Bogart y Bogart.
Por lo tanto, la empresa gestiona la venta de merchandising y los relanzamientos y digitalización de sus films. Además se encarga de otorgar licencias de uso a las empresas que quieran usar la imagen del legendario actor. Entre las empresas que han obtenido la licencia para usar la imagen de Humphrey Bogart se encuentran: Google, Borsalino, Miu Miu, S.T. Dupont, AT &T, entre otras.
EL PLEITO BOGART-BURBERRY
En 2012, la casa Burberry lanzó un post en Facebook en el cual hacía un recorrido de su historia y por sus momentos claves. El post también fue compartido en las cuentas de Instagram y Twitter de la empresa. Una de las imágenes de este recorrido histórico de Burberry era la de Humphrey Bogart en la escena final de Casablanca.
En dicha imagen el actor luce un trench coat. Burberry añadió esta imagen como uno de los momentos estelares de la casa debido a la relevancia del filme. En la imagen el actor luce un trench coat color caqui a la altura de la rodilla. En la imagen salía la leyenda “Humphrey Bogart wearing a Burberry trench coat in the final scene of Casablanca (1942)” (Humphrey Bogart usando un trench coat en la escena final de Casablanca).
En este sentido, el día 10 de abril de 2012, Bogart LLC envió una carta de cese de uso a Burberry, solicitando que dejaran de hacer uso de la imagen del actor, ya que no contaban con la autorización para ello y por ello la casa de modas británica estaba incurriendo en actos de infracción de marcas, dilución de marcas y falsa asociación. En la carta destaca que si la empresa británica no dejaba de hacer uso de la imagen de Bogart de forma inmediata, procedería a presentar demanda.
Stephen Bogart, hijo del actor y representante legal de la empresa: “Así como Burberry tuvo que obtener el consentimiento de Emma Watson antes de usar su nombre e imagen para promocionar los productos de la marca Burberry, la empresa debió obtener el permiso de la empresa gestora de los derechos de Bogart para usar el nombre de Humphrey Bogart”.
DEMANDAS Y CONTRADEMANDAS DE BURBERRY Y BOGART LLC
Debido a la carta de cese de uso que recibió por parte de Bogart LLC, Burberry Group PLC y su filial estadounidense Burberry, mencionadas en la demanda como Burberry, presentó demanda contra Bogart LLC, el día 2 de mayo de 2012.
En la demanda, que fue presentada ante el Tribunal de Distrito de Nueva York, Burberry alegó que la imagen del actor fue licenciada de la agencia de fotografías Corbis para su uso editorial.
Además de mencionar que la finalidad del uso de la imagen fue el de mostrar el uso de uno de sus abrigos en uno de los films más famosos de la historia. Por lo tanto, nunca tuvo la intención de usar la image y el nombre de Bogart de forma comercial o para promocionar sus productos. En este contexto, en la demanda Burberry destacó que el uso de la imagen de no hacia referencia a la venta o promoción de productos.
En consecuencia, sus actos están protegidos por la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos. También mencionó que la empresa Bogart LLC está ejerciendo derechos que no le corresponden, ya que exceden de sus derechos de marcas, por lo tanto, está violando el derecho de expresión de Burberry, por cuanto le prohíbe contar su historia.
En consecuencia, Burberry solicitó al Tribunal que emita una declaración en la cual haga constar que no infringió los derechos de marca de Bogart LLC, que puede usar la imagen y nombre de Bogart para su referencia histórica y el pago de una indemnización por los daños causados.
Por su parte, el 23 de mayo de 2012, Bogart LLC presentó demanda contra Burberry, ante el Tribunal de Distrito de California. En la demanda, la empresa acusó a Burberry de cometer infracción de marca, dilución de marcas y publicidad engañosa.
En este sentido, Bogart LLC alegó que Burberry diseñó, manufacturó, vendió y hasta produjo material publicitario que infringía sus marcas. Además, la imagen del actor que usó la casa de modas británica daba la impresión de que existía algún tipo de conexión o afiliación entre las partes. Y algo importante destacar es que Bogart LLC alegó que el trench coat que usó el legendario actor en Casablanca no era de Burberry, sino que fue realizado por la empresa Aquascutum (empresa con la cual ha colaborado al lanzar una actualización del abrigo de Bogart).
Por lo tanto, Bogart LLC solicitó al Tribunal que declare con lugar la demanda y el pago de la cantidad de 1 millón de dólares por los daños causados.
EL ACUERDO ENTRE BOGART Y BURBERRY
Finalmente, en agosto de 2012 se dio a conocer que las partes llegaron a un acuerdo que le puso fin al pleito, por lo que las partes retiraron sus respectivas demandas. No se sabe de los términos del acuerdo, pero es probable que la casa de modas haya pagado a Bogart LLC para terminar con el pleito.
Este caso es interesante porque resulta de un post de Facebook, lo cual en esa época resultaba novedoso debido a que los casos de este estilo era por uso de marcas o nombres de famosos en obras de arte. Es probable que de haber llegado a juicio, se hubiese aplicado el Test Rogers para determinar si Burberry estaba engañando al consumidor al usar la imagen del actor.
Sin embargo, un aspecto interesante, y quizás la razón por la que Burberry llegó a un acuerdo con Bogart LLC, es debido a que existe la posibilidad de que el trench coast que lució Bogart no era de Burberry, sino de Aquascutum. Por lo que si es así, es muy probable que se hubiese considerado que Burberry engañó al público, ya que Bogart no habria usado el trench coat de Burberry en el mítico film.
Desde ese caso, Burberry ya no ha usado más la imagen de Humphrey Bogart en ninguno de sus recuentos históricos.
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