CONOCE LA HISTORIA DE LA EMPRESA DE ZAPATILLAS NEW BALANCE. PARTE 6.
En esta entrada, culminaremos con la serie de historias relativas a una de las compañías estadounidense más famosas del mundo, por producir zapatos deportivos de alto rendimiento. New Balance tiene algunas de las opciones más amplias cuando se trata de tallas para que los clientes puedan encontrar un zapato que les quede bien.
Son particularmente bien conocidos por proporcionar zapatos de apoyo que tienen herrajes de ancho muy estrechos o muy anchos. Esto es algo con lo que luchan las personas que tienen los pies anchos o estrechos, ya que no es fácil encontrar un zapato cómodo que se ajuste bien. Han estado fabricando sus zapatos con una variedad de accesorios de ancho desde que se lanzó su primer zapato de correr en 1960.
ANTECEDENTES DE NEW BALANCE.
La historia de New Balance comienza a inicios del siglo XX, en Cambridge. Massachusstts, Estados Unidos, cuando William, J Riley, de 33 años (inmigrante inglés), adquirió un compromiso de ayudar a la gente con problemas en los pies, haciendo calzado de prescripción médica y con mejor soporte al arco del pie, con el objetivo de mejorar el ajuste del zapato.
En 1934, el sr Riley, entró en sociedad con su vendedor estrella. Arthur Hall, que tenía bastante éxito vendiendo zapatos con soporte en el arco a policías y personas que anduvieran a pie todo el día.
Su obsesión por la sensación de confort y ajuste adaptado le mantuvo por delante de sus competidores durante varias décadas, aunque sus primeras patentes no llegaron hasta 1929. En 1933, Riley fichó al vendedor Arthur Hall para ser su socio y juntos introdujeron grandes innovaciones como la avanzada “pedegraph box”.
Tan radical como suena, este dispositivo mágico consistía en dos piezas de papel de calco que se usaban para grabar la forma del pie de sus clientes. Tras grabar su perfil, se adaptaba el calzado el arco y…..magia, el cartero entregaba así las perfectas zapatillas a todos los hogares de los Estados Unidos.
La primera zapatilla de running seria de New Balance se lanzó a finales de 1930, destinada especialmente a un club local conocido por los Boston Brown Bag Harriers. Riley estaba tan seguro de sus zapatillas de piel de canguro, que ofrecía garantía de devolución del dinero, exactamente los siete dólares que costaban.
En 1954, Arthur Hall, vende el negocio a su hija y a su yerno, Eleonor y Paul Kidd. Soporte para el arco y zapatos de prescripción médica, siguiendo siendo el pilar del negocio hasta 1961 cuando fabricaron el “Tracksters”, el primer zapato para correr del alto rendimiento, hecha con una suela con gravado y ondulada, disponibles en diferentes tallas de ancho.
El Tracksters se volvió rápidamente el calzado seleccionado por corredores universitarios y directores deportivos del YMCA.
Durante 1960, la reputación de New Balance de ser un fabricante de zapato deportivo de alto rendimiento, disponibles en varias tallas de ancho, creció rápidamente en los Estados Unidos y el mundo.
Pero más importante para New Balance fue el hecho de que por primera vez una zapatilla estaba disponible en varias anchuras, un momento crucial en la consolidación de la filosofía marcada por la marca y sus puntos diferenciadores. Todavía hoy, los modelos de New Balance se fabrican con un tallaje ajustado conocido como 2E (o X-Narrow) y que va hasta el 6E.
El mismo enfoque idiosincrásico se ha utilizado para para crear el sistema de nombres de todos los modelos de New Balance lanzados desde la Trackster. Nombres complejos y complicados se substituyeron por un set de números prácticos, que generalmente van desde el más bajo al más alto a medida que se añaden características técnicas. No se toleran distracciones, nombres fantasiosos o trucos del departamento de marketing.
Existe un mito urbano que dice que los números se refieren al precio de lanzamiento de las zapatillas. En 1986 las 1300 por ejemplo se vendieron por 130 dólares (hay quien dice que se vendieron a 150), pero esta explicación, por mucho que nos guste no se basa en ningún análisis riguroso.
Cuando Jim Davis compró la compañía a los Kidds, el mismo día del maratón de Boston de 1972, él se comprometió a mantener los valores iniciales que fundaron la empresa, ajuste, rendimiento y producción.
Cuando Anne Davis comenzó la travesía con New Balance en 1978, su objetivo se concentró en desarrollar y construir una cultura superior entre los asociados de New Balance y las personas que hace negocio alrededor del mundo.
Juntos Anne y Jim dirigen New Balance con una fidelidad en su misión de convertirse en los líderes mundiales de la manufactura del calzado y vestido de alto rendimiento para atletas.
New Balance sigue siendo la única empresa de calzado deportivo que ofrece múltiples anchos en toda la línea de calzado; los competidores acaban de empezar a ofrecerlos en parte de su línea. New Balance es generalmente considerado como el líder de la industria creando ajuste y comodidad en calzado de alto rendimiento para todos «con un estilo de vida activo».
New Balance inició como una compañía de los Estados Unidos y su corporativo se encuentra en Boston, MA. Actualmente emplean a más de 2.400 asociados en todo el mundo y venden sus productos a más de 120 países alrededor del mundo.
New Balance tiene subsidiarias en Reino Unido, Francia, Alemania, Suiza, Hong Kon, Singapur, Australia, Nueva Zelanda, México, Canadá, Japón y Sudafrica.
También tienen cierto número de licenciatarios e inversiones distribuidas en todo el mundo. Con la ayuda de los asociados esparcidos alrededor del mundo y la visión de su equipo de ejecutivos, los ha podido posicionar como la cuarta compañía de productos atléticos y deportivos en todo el mundo.
En 1972 hubo otro cambio de nombre, que es el que sigue actualmente: New Balance Inc. Jim Davis compró la empresa y es el propietario actual. En esta década destacó sobre todo la colección 320, todo un éxito al convertirse en una de las zapatillas más vendidas y deseadas del mundo en aquel momento.
New Balance se metió en el patrocinio de equipos de fútbol en 2015 a través de su subsidiaria Warrior Sports. Fue un paso importante, sobre todo de cara el mercado deportivo europeo, ya que su logo se empezó a ver en las camisetas de clubes como FC Porto, Liverpool FC, AS Roma, Lille OSC, Celtic FC y Athletic de Bilbao.
Pero la marca americana no se detiene ahí. Se ha asociado con equipos y atletas de prácticamente todos los deportes y ligas de los cinco continentes. Algunos ejemplos son las equipaciones de la selección de fútbol de Costa Rica, los futbolistas Sadio Mané y Toni Martínez o los jugadores de baloncesto de la NBA como Kawhi Leonard y Jamal Murray. A eso se le suma el béisbol, el críquet, el lacrosse, el skateboarding, el tenis o el rugby.
Pero las colaboraciones no están solo en el deporte. Una de las colecciones más especiales de los últimos tiempos ha sido con el músico Jaden Smith. La marca y el artista crearon unas zapatillas tan únicas como lo son las Vision Racer.
NEW BALANCE SE EXPANDE EN LA PENÍNSULA IBÉRICA.
New Balance suma y sigue en España. La compañía estadounidense de moda y equipamiento deportivo ha abierto una nueva tienda en Bilbao, según ha explicado el grupo en un comunicado. La apertura se enmarca en el plan de expansión de la empresa en la Península Ibérica.
New Balance lanza un plan de aperturas de tiendas propias en España, que gestionará y explotará directamente, tras su ruptura con Experience Store, su socio en el país durante cerca de una década y con el que ha acabado en los tribunales.
El plan tiene como objetivo la apertura de establecimientos en las principales ciudades de España y Portugal y se desarrollará durante lo que resta de este año y, sobre todo, a lo largo del ejercicio 2023.
La firma de calzado y ropa deportiva New Balance impulsa su presencia en la Península Ibérica con la apertura de dos tiendas monomarca en Bilbao y Oporto, según ha informado la compañía en un comunicado. España es uno de los países en los que New Balance ha apostado con fuerza en los últimos años.
En concreto, New Balance apuesta por su expansión comercial «inconformista» en España y Portugal para trasladar su filosofía ganadora con dos nuevos establecimientos exclusivos en ciudades clave para la compañía.
La firma deportiva, con estas nuevas aperturas, cuenta con un total de siete tiendas propias que están localizadas en Madrid, Barcelona, Bilbao, Lisboa y Oporto, así como cuatro ‘outlets’ entre España y Portugal.
La tienda de Bilbao está localizada en la calle Ercilla 25, una de las zonas de mayor tráfico de peatones de la capital vizcaína y cuenta con 230 metros cuadrados repartidos en tres plantas, donde están disponibles una amplia gama de productos de fútbol, running y ‘lifestyle’.
Por su parte, New Balance desembarca en el norte de Portugal con la tienda de Oporto, que se convierte con 750 metros cuadrados, repartidos en tres plantas, en la mayor de toda Europa.
El establecimiento está situado en la céntrica Rua Fernandes Tomas 647-659, donde estarán disponibles los productos de New Balance en las categorías de running, ‘lifestyle’ y sobre todo fútbol, ya que la tienda dedicará en exclusiva su tercera planta al FC Porto, el equipo en el que milita el portero español Iker Casillas.
New Balance confirma así su apuesta por el mercado español, después de que hace unas semanas anunciara la adquisición de Alfico, su distribuidora en España y Portugal.
En concreto, este movimiento permite a la firma deportiva entrar de forma directa en España, un mercado clave de la compañía en Europa, siguiendo a la compra de Gartner Sports, su distribuidora italiana, el año pasado.
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