CONOCE LA HISTORIA DE LA EMPRESA DE ZAPATILLAS NEW BALANCE. PARTE 5
En esta entrada, continuaremos abordando la historia de New Balance. Una marca legendaria propiedad de New Balance Athletics, Inc. Fue fundada en 1906 por William J. Riley en Boston, Massachusetts. Ahora se especializa en la confección de ropa deportiva y zapatillas de todo tipo. Además, para cada línea, tiene un logotipo individual formado a partir del principal. Y podemos decir al respecto que es icónico, efectivo y simple, una marca ejemplar que ayuda a vender.
NEW BALANCE: SU CONTEXTO HISTÓRICO.
New Balance se ha mantenido firme en el juego al producir zapatillas excepcionales que son aclamadas por su comodidad y calidad. Como uno de los fabricantes deportivos más grandes del mundo, New Balance ha estado en el negocio durante más de 100 años, produciendo zapatillas icónicas y ropa para algunos de los atletas más ambiciosos del mundo a lo largo del camino.
Su primer producto, un soporte de arco flexible, fue diseñado con tres puntos de soporte para aportar mayor equilibrio y comodidad en el zapato. Se cree que a Riley se le ocurrió el nombre «New Balance» al observar a los pollos en su patio y demostró la forma en que funcionaban los soportes de su arco manteniendo una pata de pollo en el escritorio de su oficina. Explicó a los clientes que la pata de tres puntas del pollo resultó en un equilibrio perfecto.
En 1927, Riley contrató a Arthur Hall como vendedor. En 1934, Hall se convirtió en socio comercial. Posteriormente, la empresa hizo negocios con el nombre de New Balance Athletic Shoe Company . En 1956, Hall vendió el negocio a su hija Eleanor y su esposo Paul Kidd.
Eleanor y Paul Kidd continuaron vendiendo principalmente soportes para el arco hasta 1960, cuando diseñaron y fabricaron el «Trackster», el primer calzado para correr del mundo fabricado con suela ondulada. También fue la primera zapatilla para correr en diferentes anchos. El «Trackster» recibió un gran impulso a través de los programas de la YMCA en los que se convirtió en el zapato no oficial. Los equipos de atletismo universitario como el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), la Universidad de Tufts y la Universidad de Boston adoptaron el New Balance Trackster para sus equipos de campo traviesa, y pronto serán seguidos por otras universidades y escuelas secundarias privadas de todo el país.
New Balance lanza el Trackster. Inicialmente fabricado en casa por Kidds, el Trackster es el primer zapato para correr disponible en diferentes ajustes de ancho, y rápidamente gana una atención positiva entre la comunidad de corredores en general.
Los Trackester, es una innovación que comienza en 1960, los soportes para el arco New Balance se habían vuelto muy populares entre los atletas en ciernes, algunos de los cuales incluso se acercaron a la marca para pedir zapatillas a medida. Esto inspiró a Eleanor y Paul Kidd a diseñar la primera zapatilla New Balance, la Trackster.
Lanzado en 1961 e inicialmente fabricado en casa por Kidds, el Trackster fue el primer zapato para correr del mundo con una suela ondulada para la tracción. New Balance también ofreció esta zapatilla revolucionaria en una variedad de anchos para adaptarse a todos los atletas. El Trackster pronto fue adoptado como un zapato de atletismo y campo traviesa por las escuelas y universidades de Massachusetts y el mundo.
El día de la maratón de Boston de 1972, Jim Davis compra la empresa. En este momento, la compañía New Balance solo tiene seis trabajadores de tiempo completo que fabrican entre 20 y 30 pares de zapatos por día. A medida que la empresa sigue creciendo, Davis mantiene el enfoque en la idea original de ofrecer productos de gran calidad, excelente servicio al cliente y estar comprometido con las preferencias únicas de calzado de los clientes.
El área de Boston se había convertido en el centro del auge de las carreras que golpeó a los EE. UU. en la década de 1970 y New Balance estaba justo en el centro. Muchos estadounidenses descartaron esto como una fase, pero correr como pasatiempo siguió creciendo en popularidad hasta finales de los años 80, proporcionando una plataforma para que New Balance lanzara más y más corredores cada año.
Jim Davis mantuvo el compromiso tradicional de la compañía con las preferencias individuales al continuar ofreciendo zapatillas New Balance en una variedad de anchos. New Balance comenzó a usar números de modelo únicos en lugar de nombres para sus zapatillas.
El número definía el tipo de zapato, la actividad para la que fue diseñado y si la zapatilla fue construida para la estabilidad o la velocidad. Soporte del arco.
En 1976, New Balance lanzó la 320, la primera zapatilla New Balance que presentaba el ahora famoso logotipo ‘N’. Un corredor arquetípico confeccionado en nailon y gamuza, las ventas del 320 se dispararon cuando la revista Runner’s World votó a la zapatilla como la zapatilla número uno en el mercado. El éxito del 320 marcó el avance global de New Balance.
En los años 80, New Balance tenía una gama de productos de éxito mundial que ahora incluía calzado para caminar y ropa como chaquetas para correr Gore-Tex. En 1988, New Balance lanzó quizás su zapatilla más famosa, la 574.
Inicialmente diseñada como una zapatilla técnica para correr para ofrecer un alto nivel de comodidad y estabilidad, la 574 se convirtió en una zapatilla popular fuera de la pista de atletismo. En ‘Buggin’ out’ de A Tribe Called Quest, se puede citar al difunto Phife Dawg rapeando «Quieres despreciar a Phifer pero aún no sabes la mitad, uso zapatillas New Balance para evitar un camino estrecho».
NEW BALANCE ENCARA AL NUEVO MILENIO.
En este milenio New Balance ha continuado consolidándose en la ropa deportiva y la cultura popular a través de numerosos lanzamientos exitosos de zapatillas. En 2001, New Balance lanzó la ahora popular zapatilla 991, que fue famosa por el difunto Steve Jobs en eventos públicos durante varios años.
El 991 cae y es el último modelo de la legendaria serie 99x que se lanzó por primera vez en 1982. El difunto CEO de Apple, Steve Jobs, usó New Balance 991 de ante gris durante varios años. Este es también el mismo año en que New Balance adquiere la famosa marca de entrenadores PF Flyers.
A pesar de la filosofía de que “nadie los respalda”, New Balance decide romper con la tradición y comenzar a permitir que los atletas profesionales respalden la marca, incluidos los jugadores de béisbol Miguel Cabrera y Curtis Granderson, y la estrella de la NBA Matt Bonner.
También brindan patrocinio a atletas en una amplia gama de deportes. El espíritu de la empresa siempre ha sido que quieren inspirar a la gente común para que se active y mejore su salud. Con esto en mente, todo su patrocinio es para atletas que aún no tienen una gran base de fanáticos o para aquellos que recién están comenzando en sus carreras. Aunque no sean los más conocidos, atletas como Stephanie Twell y Lisanne de Witte han competido en los Juegos Olímpicos y han tenido carreras muy exitosas. New Balance también patrocina equipos atléticos nacionales, incluidos Antigua y Nueva Zelanda.
Con el fin de crear conciencia en la población sobre la importancia de cuidar el medio ambiente, además de recordar que el planeta y los ecosistemas que nos rodean nos dan la vida y el sustento que necesitamos para poder desarrollarnos como seres vivos.
Del mismo modo, como también sabemos que los pequeños cambios son los que hacen la diferencia y durante los últimos años, la conciencia ecológica ha crecido notablemente, tanto de las marcas como de los consumidores.
La calidad en los materiales, ha sido el eje fundamental de la filosofía de New Balance siempre ha formado parte de su legado. Continuamente están desarrollando un enfoque para crear diseños duraderos y de calidad. Están creando una cartera de materiales ecológicos preferidos, buscando métodos para utilizar menos materiales y dirigiéndonos hacia sistemas más circulares, como la reparación y el reciclaje.
Motivo por el cual, New Balance ha dado un paso más en vías de sostenibilidad incluyendo bajo su paraguas de productos dos modelos: el 574 y el Fresh Foam 1080 V2; pero sólo colorways específicos. Dado que el poliéster y el cuero son dos de los materiales que más impacto ambiental causan, los modelos serán rediseñados bajo los estándares Green Lea.
La iniciativa Green Leaf se basa en la utilización de materiales ambientalmente aceptables en ropa y calzado. En el caso del calzado, al menos el 50% de los materiales en el empeine es sustentable, incluso en la entresuela y la suela donde utilizan un 5% de base biológica o un 5% de contenido reciclado.
El estándar Green Leaf de New Balance es una iniciativa propia de la marca en aras de un modelo de negocio sostenible. Esta nueva métrica de sostenibilidad significa que, en los productos que podamos ver el logo de la hojita verde, al menos el 50% de los materiales son obtenidos de manera ambientalmente preferible para prendas de ropa y al menos el 50% de los materiales del cuerpo y 1 de los materiales de la suela es 3% de origen biológico o 5% reciclado en el caso de las zapatillas.
“Construir nuestro producto de una manera más responsable es un viaje más consciente”, según afirma Cynthia Maletz, directora de plataformas de creación de producto de New Balance. Añade también que “estamos continuando nuestros esfuerzos de Green Leaf con estilos de nuestros modelos de calzado más vendidos, enfocando el esfuerzo donde el impacto es mayor”.
Durante años, New Balance ha construido una base sólida de acciones de carácter sostenible, a través de su programa de Liderazgo Responsable, y ahora se enorgullece de anunciar dichas acciones y alianzas. Desde la búsqueda de energías renovables mediante su cadena de suministro, hasta seleccionar su categoría de materiales respetuosos con el medio ambiente, New Balance busca continuamente cambios que generen un impacto tanto a corto como a largo plazo.
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