MERCADONA: PATENTES Y MODELOS DE UTILIDAD 1

Nuestra Redacción

hace 2 años

En esta entrada vamos a conocer una parte importante del éxito de Mercadona, la cadena de supermercados más relevante de España, y se trata de sus patentes y modelos de utilidad. Las patentes y modelos de utilidad son claves en el funcionamiento de una empresa, ya que significan que la empresa se transforma y adapta al devenir tecnológico que es clave en la sociedad actual.

Pero, en el caso de Mercadona, además de lo mencionado anteriormente, demuestra que la empresa valenciana quiere innovar en la experiencia de comprar en un supermercado. Así que conozcamos las patentes de Mercadona, pero antes conozcamos las figuras de las patentes y los modelos de utilidad.

¿QUÉ SON LAS PATENTES?

Antes de comenzar a conocer las patentes de Mercadona, hay que conocer en qué consiste esta figura y los alcances de la protección que brinda. En este sentido, según la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), la patente “es un derecho exclusivo que se concede sobre un producto o proceso que, por lo general, ofrece una nueva manera de hacer algo o una nueva solución técnica a un problema”.

El titular de la patente tiene la exclusividad en el uso, goce y disposición sobre la invención o innovación. Por lo que un tercero no podrá usar y/o comercializar la invención sin el permiso del titular de la patente.

La materia de las patentes es territorial, es decir, que debe ser presentada en los países donde se quiera hacer uso de la misma, por lo que su registro debe cumplir con lo establecido en las leyes de esta materia que establece cada país. Generalmente, las patentes tienen una duración de veinte años, una vez que la patente ha expirado, la misma queda bajo dominio público, lo que quiere decir que la invención o innovación podrá ser usada por terceros sin necesidad de contar con la autorización del titular de la patente.

¿QUÉ SON LOS MODELOS DE UTILIDAD?

Por su parte, la figura de modelo de utilidad es similar a las patentes, por cuanto protegen las innovaciones en el campo industrial.

En este sentido, la OMPI menciona lo siguiente sobre esta figura: “La expresión ‘modelo de utilidad’ se utiliza para referirse a un titulo de protección de determinadas invenciones, como las invenciones en la esfera mecánica. Por lo general, la protección mediante modelos de utilidad se aplica a las invenciones de menor complejidad técnica y a las invenciones que se prevé comercializar solamente durante un periodo limitado de tiempo”.

Generalmente, se otorga la protección a las mejoras que se hagan de patentes o elementos de patentes previamente registradas y también se protegen maquinas o artefactos que no sean muy complejos.

Es preciso indicar que no en todas las jurisdicciones se encuentran prevista la figura de modelo de utilidad no se encuentra prevista de forma expresa. Sin embargo, la figura recibe denominaciones como patentes de innovación o innovaciones de utilidad. Además, no todos los países de la Unión Europea tiene prevista la figura de los modelos de utilidad, por lo que no existe una protección a nivel comunitaria sobre esta figura.

BREVE RESUMEN DE MERCADONA

Mercadona se origina en el año 1977 cuando el matrimonio conformado por Francisco Roig Ballester y Trinidad Alfonso Mocholí fundó Mercadona dentro del Grupo Cárnicas Roig. Pero en 1981, Juan Roig, su esposa y sus hermanos, Fernando, Trinidad y Amparo, adquirieron Mercadona de sus padres, convirtiéndola en una empresa independiente del Grupo.

Juan Roig

Juan Roig se convirtió en el director ejecutivo de la empresa. Para ese entonces, Mercadona cuenta con ocho tienda, pero con la dirección de Juan Roig, la empresa consigue expandir la empresa tanto abriendo nuevas tiendas como adquiriendo cadenas de supermercado como Superette, en 1988, la cual contaba con 22 tiendas.

La década de los 90 se constituye en la de su gran expansión. Para 1992, Mercadona cuenta con 150 tiendas y 10 mil empleados. En 1996, la empresa lanza sus marcas Hacendado, Bosque Verde, Deliplus y Compy, además, alcanza las 200 tiendas.

En la actualidad, Mercadona es la gran cadena de supermercados de España al tener 96 mil empleados (para julio de 2022) y 1654 supermercados ubicados en todas las provincias de España, incluyendo Ceuta y Melilla, y en Portugal donde tiene 14 locales.

LAS PATENTES Y MODELOS DE UTILIDAD DE MERCADONA

Ahora entrando en materia, procederemos a presentar las patentes y modelos de utilidad que están registrados a nombre de Mercadona, S.A., ante la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM), y también aquellas sobre las cuales la cadena tiene autorización para comercializar en sus establecimientos.

En este punto es preciso destacar que una de las innovaciones más antiguas de la empresa de supermercados es un modelo de utilidad que fue presentada ante la OEPM el día 5 de abril de 1990 (justamente al poco tiempo que Juan Roig se convirtiera en el director ejecutivo de Mercadona).

El modelo de utilidad lleva por titulo «Envase», quedando con el número de publicación 1 013 765 U. Ahora bien, el modelo de utilidad consistía en un envase cuyo material de fabricación es un plástico transparente. El envase es de forma cilíndrica e incluye la tapa.El modelo de utilidad reivindica la parte ornamental del envase y la tapa.

La tapa se caracteriza por presentar dos salientes laterales que se acoplan en sendas escotaduras practicadas en la superficie lateral del cuerpo, mientras que en la zona enfrentada la tapa presenta una cerradura accionada mediante llave y que hace girar una palanca que se acopla o no en un escotadura practicada en el cuerpo del envase y porque la tapa queda encajada perimetralmente en la boca del envase por medio de una pestaña perimetral y de una solapa saliente dispuesta en la zona de la cerradura limitando la solapa con la pestaña perimetral y de una solapa saliente dispuesta en la zona de la cerradura limitando la solapa con la pestaña un canal en el que encaja la zona correspondiente de la boca del envase.

Este modelo de utilidad de Mercadona ya ha quedado en el dominio público, en virtud de los establecido en la norma de patentes y modelos de utilidad de la época.

PATENTE: PROCEDIMIENTO PARA LA OPTIMIZACIÓN DE PROPIEDADES ORGANOLÉPTICAS EN PRODUCTOS VEGETALES QUE CONTIENEN PIGMENTOS CLOROFÍLICOS.

Esta patente fue presentada el día 30 de diciembre de 2015, logrando su registro el día 10 de mayo de 2018, teniendo el número de publicación 2 627 728. Por lo que la patente se encuentra vigente. Ahora bien, esta patente de invención trata de un procedimiento que permite optimizar propiedades organolépticas, especialmente el color, en frutos y vegetales que contienen pigmentos clorofílicos. Para ello, se aplican técnicas conocidas en la industria tales como el tratamiento que se consigue con compuestos que contienen Zn (zinc), mejorando los resultados obtenidos mediante un tratamiento con una solución ácida tamponada.

Gracias a la mencionada técnica, se logra obtener productos con un color verde brillante permanente sin superar la cantidad de Zn legalmente permitida y manteniendo otras características organolépticas del producto como el sabor, los cuales son altamente apreciados por el consumidor.

Esta innovación se aplica específicamente a las aceitunas, la aceituna de mesa en particular. La importancia de esta patente es que permite alargar una de las características más importantes de las aceitunas, su particular color verde. De hecho, debido a esto, la comercialización de las aceitunas tiende a ser localizado debido a la limitada vida útil de las aceitunas.

Es preciso indicar que usualmente, en la industria agroalimentaria, los tratamientos térmico para garantizar la seguridad y durabilidad del producto (o la aceituna), modifican negativamente el color verde de la aceituna, por ello, las aceitunas de mesa, usualmente, evolucionan (de forma negativa) ya que va pasando de un verde brillante a tonalidades más amarillas.

Este método puede aplicarse a cualquier fas de la elaboración de la aceituna de mesa, siempre y cuando se emplee zinc, que es el compuesto que ayuda a mantener el color verde.

En este punto es preciso indicar que el término «aceituna de mesa» se refiere a un producto que se prepara a partir de frutos sanos de variedades de olivo cultivado, recogidos durante el ciclo de maduración antes del envero, cuando han alcanzado su tamaño normal y que se someten a tratamientos para eliminar el amargor natural y conservando mediante fermentación natural o tratamiento térmico, con o sin conservantes, y envasados con líquidos de gobierno.

Ejemplos de aceitunas verdes de mesa son las aceitunas verdes aderezadas en salmuera, aceitunas verdes al natural o especialidades de aceitunas procesadas mediante tratamiento alcalino y sin fermentación, que tienen características y nombres específicos en los diferentes países productores: Campo Real en España, Castelvetrano en Italia, Picholine en Francia y aceitunas verdes estilo Californiano o greenripe olives en Estados Unidos. En esta patente se reivindican todas las técnicas con aplicación que permiten la conservación del color verde de las aceitunas de mesa por medio del uso del zinc.

En este punto es preciso indicar que esta patente fue presentada y posteriormente registrada por el Instituto de la Grasa-CSIC. Sin embargo, esta innovación se encuentra estrechamente relacionada con la cadena de supermercados, ya que en Mercadona podemos encontrar las aceitunas con el verde vivo duradero, tratadas con este método. Por lo que es muy probable que Mercadona tenga la licencia para el uso y la comercialización de este proceso que intensifica el verde de las aceitunas de mesa.

En una próxima entrada continuaremos conociendo las patentes y modelos de utilidad de Mercadona, o aquellos que comercializa.