La sede de Amazon

Nuestra Redacción

hace 4 años

La personalidad de una gran compañía se refleja en la sede de Amazon en Seattle

En el caso de que esté caminando por Seattle y se pare en la equina de South Lake Union o Belltown, es probable que esté ubicado justo enfrente a un edificio de oficinas de Amazon.

Estará rodeado de insignias azules pero, es muy probable que no distinga cuál es el edificio en el que trabajan las personas de la empresa.

A pesar de que Amazon ha transformado un vecindario de bodegas y astilleros que alguna vez fue un sueño, en un bullicioso centro tecnológico, la compañía prefiere mezclarse con su entorno siempre que sea posible.

Las ahora famosas que se llaman “Las Esferas” (The Spheres) son una rara obra arquitectónica de una compañía que hace todo a lo grande y además con originalidad. Porque incluso los edificios de oficinas centrales dispuestos alrededor de Las Esferas en la zona cero de Amazon, denominados Day 1 Building, Doppler y Centro de reuniones, son bastante discretos. Al menos, así es como se ven desde el exterior.

¿Dónde se encuentra Amazon en Seattle?

Amazon tiene una sede central en Seattle, con más de 40 edificios de última generación en South Lake Union, Denny Triangle y Downtown.

Ha sido un gran año para Amazon. La compañía lanzó una gran cantidad de nuevas habilidades e integraciones de Alexa, abrió más ubicaciones de Amazon Go en todo el territorio de Estados Unidos y llevó su tecnología AWS a varios grandes departamentos gubernamentales.

Áreas comunes

Características interesantes: grapas de inicio, exhibiciones de arte rotativas, edificios y habitaciones temáticas y vendedores locales independientes.

Nuestra visita podemos hacerla en el edificio “Day 1 building” (edificio del día 1) cuyo nombre obviamente tiene un significado: responde a la filosofía de Jeff Bezos de que “nunca hay que dormirse en los laureles”, que se ha convertido en una especie de mantra en la empresa.

Bezos mantiene una oficina en este edificio y sus dichos, a los que los empleados se refieren cariñosamente como «Jeff Quotes», adornan las paredes.

Hay muchas áreas comunes abiertas distribuidas en los complejos de oficinas de Amazon.

La compañía intenta evitar llenar los días de los trabajadores con reuniones en los momentos que ellos pueden en función de sus tareas, por lo que les da a muchos la libertad de migrar entre oficinas y espacios de trabajo comunes durante todo el día, y pasar relativamente poco tiempo en sus escritorios.

Entre las salas comunes del piso 16 del Day 1 building, hay una que está decorada con una pantalla de arte rotativa y los favoritos tecnológicos habituales: futbolín, tejo y el inconfundible tack-click-tack de un gerente de producto que desafía la supremacía del ping pong de un diseñador de UX.

En Doppler, llamado así por el nombre en clave de I + D de Amazon Echo, hay seis restaurantes, un puesto de café, un laboratorio de videojuegos, un estudio de arte y un mercado.

Amazon como parte de la comunidad vecinal

La compañía se ve a sí misma como parte de la comunidad circundante, por lo que a menudo la gente no sabe que está pasando por un edificio de Amazon, a pesar de que solo hay más de 40 en el centro de Seattle.

Esto, junto con la autoimagen de la empresa como una fuente importante de ingresos para las pequeñas empresas, es la razón por la que ha llenado sus espacios comunes con cafeterías independientes, vendedores de alimentos y mercados. Y a diferencia de otros gigantes tecnológicos como Google y Facebook, que ofrecen comidas gratuitas en el campus para los empleados, Amazon alienta a sus trabajadores a aventurarse en el vecindario para encontrar el almuerzo.

El número de empleos de Amazon en Seattle y las peculiaridades del ambiente dónde trabajan

Amazon emplea a más de 50.000 personas en el área de Seattle.

Doppler está lleno de pequeños detalles que muestran algún elemento de la cultura de la compañía, a menudo peculiar.

Hay una pequeña sala de biblioteca con temática de Harry Potter, lo cual no debe sorprendernos ya que el inicio de la compañía es la venta de libros.

Un gran espacio de trabajo común está decorado con divisores que, luego de una inspección más cercana, están hechos de los rodillos que se encuentran debajo de las cintas transportadoras en los centros de entregas y distribución de la compañía.

Oficinas

Características interesantes: equipos pequeños, pocas reuniones, un entorno elegante y perros.

Un día cualquiera para un empleado de Amazon

La naturaleza de un día cualquiera de un empleado de Amazon significa que las propias oficinas tienden a ser más agradables y pacíficas, que el espacio de trabajo que una persona ocupa en su puesto.

La compañía intenta evitar dividir sus departamentos en diferentes edificios, mezclando equipos entre sí.

Amazon tiende a mantener a esos equipos lo suficientemente pequeños como para que puedan comer bien con dos pizzas, de ahí que la «regla de las dos pizzas» se ha convertido en una tradición de la compañía.

Y luego, por supuesto, están los perros. Cualquier persona que vea perritos mimados que recorren las calles de South Lake Union o se pasean en el parque público de perros por Las Esferas, sabe que los perros son un elemento importante de la cultura de Amazon.

El primer perro de oficina de la compañía fue un corgi llamado Rufus, lo que explica la popularidad de esa raza en Seattle.

Las patas de este perro lanzaron algunas de las primeras páginas web y productos de software de Amazon. Hoy, Rufus está inmortalizado con un edificio nombrado en su honor en South Lake Union, junto con numerosos santuarios de obras de arte y pelotas de tenis en varias oficinas.

Además del parque público para perros entre el Day 1 building y Las Esferas, los perros de Amazon también pueden hacer ejercicio en un parque solo para empleados suspendido 17 pisos sobre la séptima avenida.

Alrededor de 6.000 perros hacen compañía a los miles de empleados de Amazon todos los días.

Acceso

Se convierten en funciones geniales aquellas conversaciones que los empleados pueden tener con tus creativos favoritos, o en las proyecciones previas de contenido de Amazon.

¿A qué se debe? A que el Meeting Center es un edificio más bajo junto a Doppler que satisface las necesidades tradicionales de una gran empresa, como conferencias y reuniones de todo tipo, así como conversaciones con algunos de los nombres más importantes en cine y literatura.

Amazon comenzó como un mercado en línea para libros, y la literatura es algo muy arraigado e importante en la empresa. Los autores regularmente hacen visitas a Amazon para dar charlas exclusivas para los empleados.

Y en cuanto al cine, Amazon ha comenzado a crear sus propias películas y programas de televisión originales, por lo que también comienzan a aparecer actores y cineastas en las instalaciones de Seattle.

Además, Amazon a menudo alquila salas de cine enteras alrededor de Seattle para realizar proyecciones anticipadas de sus programas y películas originales para su equipo.

Las esferas

La característica más destacada es que son esferas transparentes gigantes que albergan una selva tropical interior en el centro de la ciudad. Pero a su vez, cada una de sus diferentes características es una original y novedosa.

Las Esferas como atracción turística

Las Esferas tienen la sensación de ser una atracción turística, con interminables colas de visitantes corporativos que irradian entusiasmo con guías con camisa azul cuyo trabajo es responder preguntas como «¿Cuál es la temperatura aquí?» «¿Cuántos metros de tierra hay debajo de ese gran árbol?».

En cuanto a la respuesta de la temperatura que está soportando la gente, es muy agradable con 22 grados.

El edificio es la principal contribución arquitectónica de Amazon a la ciudad de Seattle, una maravilla de la ingeniería y la horticultura. Más de 40.000 plantas viven en tres bolas entrelazadas de cuatro pisos de altura, una jungla cuidadosamente seleccionada de las regiones de bosques y selvas tropicales de más de 30 países.

Si bien las Esferas se están convirtiendo en una parada esencial en el recorrido turístico de Seattle, Amazon ha protegido el edificio para mantenerlo como un espacio de trabajo tranquilo para sus empleados. Mientras que las plantas exóticas, que incluyen un higo de Port Jackson de 17 metros de altura de Australia llamado Rubi, las tinas de plantas acuáticas y una enorme pared viva de helechos y otros escaladores, respiran una sensación de calma en el lugar, las esferas zumban con el ruido de conversación y pulsaciones de teclas de Amazon haciendo su trabajo.

Inversiones de Amazon en Seattle

Amazon estima que sus inversiones en Seattle desde 2010 hasta 2016 resultaron en 38.000 millones de dólares adicionales para la economía de la ciudad.

Un proyecto único
Construir Las Esferas fue un proyecto que requirió un extenso trabajo en equipo, pruebas y experimentación.

Desde febrero de 2013 hasta enero de 2018, numerosas empresas locales del noroeste del área del Pacífico colaboraron para hacer posible Las Esferas.

Un canto a la biodiversidad
Con más de 400 especies diferentes de plantas de bosque nuboso de todo el mundo, Las Esferas es una extensa colección de biodiversidad que explora el valor de la conservación en un entorno urbano.

Las plantas van desde pequeñas epífitas que se aferran a una pared viva de 16 metros hasta Rubi, un árbol de ficus de 49 años que reside en la esfera de la séptima Avenida.

Qué sucedió en febrero de 2013

Es la fecha de la propuesta de diseño de Las Esferas consistente en un jardín interior desde el principio. El proyecto concibió al edificio desde el inicio como una construcción de cristales curvos lleno de plantas y árboles altos.

Durante la planificación inicial, el equipo de diseño estudió la forma y la función de varios conservatorios en forma de esfera en todo el mundo, incluidos los Kew Gardens del Reino Unido, el Conservatorio Mitchell Park en Milwaukee, WI, y La Biosfera en Génova, Italia. Finalmente, surgieron tres edificios distintos, y su forma y geometría evolucionaron a lo largo del proceso de diseño.

Cuál era la evolución del proyecto en abril de 2014

Cuentan ya con la primera planta cultivada en invernadero, que respondía a una filosofía que debía existir detrás de las plantas, por lo que Las Esferas con este concepto de que pareciera que estaban en su 5º año en el primer día, era sencillamente revolucionario para la estética y los resultados.

A la luz de este principio, el equipo obtuvo plantas de jardines botánicos, productores privados y universidades de todo el mundo años antes de la apertura de Las Esferas.

Estas plantas todavía crecen en un invernadero en Woodinville, estado de Washington, para que se pueda hacer un buen mantenimiento de todas las especies de plantas de Las Esferas hoy día.

Las plantas circulan regularmente entre Las Esferas y los invernaderos que dependen de la temporada de cada especie.

La primera planta registrada en la colección de plantas de Las Esferas fue un espécimen de Mountain Cacao. También conocida como Herrania balaensis, esta especie de cacao ecuatoriano produce vainas que se pueden usar para hacer un chocolate dulce y de alta calidad.

Qué importancia tiene en el proyecto junio de 2015

Es la fecha que marcó el inicio de la construcción de Las Esferas que son en realidad dos edificios diferentes: un marco exterior con un núcleo interior de hormigón.

El núcleo se hizo con 12 millones de libras (5,4 millones de kilos) de concreto reforzado por 2.5 millones de libras (1,125 millones de kilos) de varilla.

En la base de Las Esferas, una viga circular de 400,000 libras (180.000 kilos) transfiere las pesadas cargas de gravedad, viento y fuerzas sísmicas de la fachada de cristal y acero a columnas en los pisos inferiores.

Marzo de 2016

Una forma geométrica llamada hexecontaedro pentagonal forma el marco de acero de Las Esferas.

La forma de las esferas se basa en uno de los 26 subconjuntos conocidos de sólidos catalanes nombrados por el matemático belga que los describió por primera vez en 1865.

El edificio consta de módulos pentagonales alargados que aparecen 180 veces en las tres esferas.

Al conectar cada ángulo del módulo a un núcleo centralizado, los arquitectos crearon un patrón fluido pero modular que podría repetirse en todo el edificio.

Un fabricante de acero en Oregón produjo en masa los módulos que se enviaron al lugar de las obras y se ensamblaron como un rompecabezas.

Diciembre de 2016

Último panel de cristal puesto en su lugar

La fachada de las esferas contiene 2.643 paneles de cristal. El último panel se colocó en diciembre de 2016. Es que las plantas necesitan más luz del día de lo que el clima de Seattle generalmente proporciona, por lo que el tipo de cristal seleccionado para la fachada fue importante.

Debía ser ultra claro y energéticamente eficiente, con una capa intermedia de película para evitar las longitudes de onda infrarrojas que producen calor no deseado.

Para probarlo, el equipo de horticultura de Amazon construyó un pequeño invernadero en Woodinville, en el estado de Washington, utilizando el cristal que se había elegido para Las Esferas. Este invernadero de maquetas permitió al equipo evaluar los niveles de luz, temperatura y humedad en un entorno realista.

Mayo de 2017

La primera planta que se convierte en residente en Las Esferas fue un helecho arbóreo australiano, conocido como Cyathea australis.

El equipo de horticultura eligió este espécimen en particular porque es una de las primeras plantas de la colección.

También fue la primera de muchas donaciones de plantas de los socios colaboradores en el invernadero botánico de la Universidad de Washington.

Este árbol ingresó por primera vez a la colección a fines de 2014 y fue cultivado y cuidado en el invernadero externo de Las Esferas en Woodinville, hasta su entrega al edificio el 4 de mayo de 2017. Hoy, esta planta continúa prosperando en Fernery, el jardín en el segundo piso de la esfera de la sexta Avenida.

Junio 2017

Pasa a ser Rubí, el árbol plantado más grande (el árbol más alto de Las Esferas), que mide casi 15 metros de alto, 6,5 metros de ancho y con un peso de 13,5 toneladas.

Llamado así por su nombre científico, Ficus rubiginosa, Rubi se plantó por primera vez en 1969 en Berylwood Tree Farm en Somis, California.

Esta especie de árbol fue seleccionada por una serie de razones, incluido el tamaño, la estética y la capacidad de prosperar en el ambiente interior que proporciona Las Esferas

Antes de ser plantado Rubi hizo un viaje de 1.900 kilómetros a través del país hasta su hogar final. Debido al tamaño del árbol, se quitó la parte superior de la esfera de la Séptima Avenida, y el árbol fue arrastrado por la parte superior del edificio.

Octubre de 2017

Muros vivos completos

Con más de 25.000 plantas tejidas en 1250 m2 de pared los Living Walls son una demostración innovadora de la biodiversidad.

Estas paredes son una creación del director del Programa de Horticultura, Ben Eiben, que junto a su equipo ensamblaron las paredes vivas haciendo crecer las plantas en paneles de malla en el invernadero.

Cuando los paneles estuvieron listos, fueron transportados y unidos a la superficie de crecimiento. Con una preparación cuidadosa, el equipo reunió el muro más alto de Las Esferas en solo dos semanas.