CONOCE LA IMPRESIÓN 3D O TRIDIMENSIONAL EN LA INDUSTRIA DE LA MODA.
En esta entrada comenzaremos a tratar un tema que está haciéndose más popular en casi todas las industrias, nos referimos a la impresión 3d o impresión tridimensional. Aunque para muchos pueda parecer algo de ciencia ficción, desde hace décadas la tecnología ha estado perfeccionando este tipo de manufactura, y casi todas las industrias, incluyendo la de la moda, está viendo los beneficios de ella ya que resulta más sostenible y se ahorra el uso de muchos materiales, además de que los objetos están listos en unos plazos considerablemente más cortos.
Así que comencemos a conocer la impresión 3d:
QUÉ ES LA IMPRESIÓN 3D
Primeramente, debemos conocer qué es la impresión tridimensional o 3d. Consiste en un proceso de manufactura donde se producen objetos a través de la superposición de las capas de los materiales a través del uso de un programa de computación y que son impresas por una impresora especialmente para ello. También es conocida como fabricación por adición o fabricación digital directa.
EVOLUCIÓN DE LA IMPRESIÓN 3D
Aunque pudiera parecer novedoso, la impresión tridimensional ha pasado por una larga evolución. En la literatura, la cual ha servido de fuente para las innovaciones tecnológicas, fue descrita un proceso de fabricación que se aproxima a lo que actualmente es la impresión tridimensional en el cuento, del año 1945, Things Pass By, del autor de ciencia ficción Murray Leinster.
Sin embargo, el camino hacia la impresión 3d comenzó en la década de los 70, cuando Johannes F. Gottwald patentó una impresora que usa una tinta que contiene metal que da como resultado la impresión de un objeto metalizado.
En la década de los 80, el científico Hideo Kodama inventó un método de fabricación de plástico tridimensional usando polímero fotoendurecible. En 1984, Bill Masters obtuvo una patente por la invención de un proceso y sistema de manufactura computarizada y automática. Esta patente está reconocida como la primera que versa sobre impresión 3d de la historia, y es la primera de tres patentes que Masters obtuvo en esta materia y que han sentado las bases de lo que es la impresión tridimensional.
En 1992, fue creada la primera impresora tridimensional del tipo estereolotigráfico (SLA) por la compañía 3d Systems, que consiste en que un láser ultravioleta solidifica un fotopolímero, capa por capa, que da origen a objetos tridimensionales.
1999 marcó un antes y después en la evolución de la impresión tridimensional, ya que fue presentado el primer órgano creado a partir de esta tecnología por el Instituto Wake Forest de Medicina Regenerativa.
En los años 2000 se ha perfeccionado esta tecnología con la creación de software y el uso de diversos tipos de materiales, dando origen a su estado actual, y en el cual muchas industrias comienzan a hacer uso de ella.
CÓMO FUNCIONA LA IMPRESIÓN 3D
Ahora bien, como ya tenemos una idea del concepto de esta tecnología, veremos en líneas generales, cómo funciona la impresión tridimensional, ya que existen varios tipos (los cuales abordaremos más adelante).
La impresión digital funciona de la siguiente manera: El objeto o diseño que se desee imprimir debe ser creado como un archivo digital que es realizado mediante un programa o software. Durante el proceso de impresión, el objeto o diseño es dividido en capas, las cuales son “enviadas” a la impresora que comienza a construir o “imprimir” el objeto capa por capa, comenzando por la base.
Las capas que van saliendo de la impresora liquidas, en polvo o en filamento, dependiendo de la técnica de impresión aplicada, se van depositando en un espacio de construcción donde van fusionándose. Es importante recalcar que durante este proceso se va usando solamente la cantidad de materiales necesarios para la realización del objeto, por lo que no dejan desperdicios. Además, en ningún momento se hace algún tipo de actividad manual como cortar o separar, en definitiva, todo lo hace la impresora comandada por el programa de impresión.
TÉCNICAS DE IMPRESIÓN 3D
Hay que destacar que existen diferentes técnicas de impresión tridimensional, las cuales son:
- Impresión por inyección: Esta técnica consiste en que la impresora va creando el objeto a partir de la impresión de cada capa que compone cada sección o parte del diseño hasta que lo completa. Para lograr esta técnica, la impresora va inyectando capas de un fotopolímero líquido en una bandeja de impresión donde se van endureciendo gracias al uso de la luz ultravioleta. Se dice que este método es el más similar al de la impresión convencional o 2d. No todos los fotopolímeros son compatibles con esta técnica.
- Modelado por deposición fundida (FDM): En esta técnica consiste en que la impresora va depositando un material fundido sobre una estructura capa a capa que es solidificado por un láser. Esta técnica de impresión tridimensional es considerada la más sencilla y compatible con más materiales.
- Estereolitografía: Consiste en la utilización se resinas liquidas fotopolimericas que se solidifican con una luz de láser ultravioleta. Al estar solidas las resines se van convirtiendo en el Es considerada la técnica original de impresión tridimensional ya que era la utilizada por las primeras impresoras 3d. Esta técnica su utiliza tanto para la elaboración de objetos definitivos como de modelos y patrones.
- Fotopolimerización por absorción de fotones: Esta técnica consiste en la solidificación de un bloque de gel por efecto del láser, por medio de un proceso de nolinealidad óptica de la fotoexcitación. Es considerado el ideal para la realización de objetos pequeños.
- Impresión con hielo: Es la técnica de impresión más novel. Consiste en una técnica de impresión que está basada en el uso del frio del hielo. Esta técnica aún se encuentra en desarrollo para su perfección.
MATERIALES UTILIZADOS EN LA IMPRESIÓN TRIDIMENSIONAL
Como vimos al reseñar las técnicas o métodos de impresión 3d, cada impresora acepta determinados materiales, los cuales, además de ser compatibles con la impresora, debe elegirse de acuerdo a las características del objeto a fabricar, que satisfaga sus necesidades. Los materiales pueden ser líquidos, solidos, flexibles, transparentes, opacos, etc. Entre los más utilizados se encuentran:
- Ácido Poliláctico: Es un polímero que es usado más frecuentemente para la realización de envases. Este material se obtiene a partir de almidón de maíz, azúcar, yuca, mandioca y caña de azúcar.
- Laywood-D3: Es una mezcla entre polímeros y polvo de madera, que da como resultado un producto similar a la madera, que puede lijarse y pintarse.
- Acrilonitrilo butadieno estireno: Es un plástico resistente a las altas temperaturas, que es flexible y fácil de pintar. Los objetos realizados a partir de este material son usados en los sectores domésticos e industriales.
- Tereftalato de Polietileno: Es un tipo de plástico que pertenence al grupo de los poliésteres que es muy utilizado para la fabricación de envases para bebidas.
- Elástomero Termoplástico: Es un tipo de polímero que es bastante elástico. Se le conoce como caucho termoplástico.
- Filaflex: Es un filamento elástico que es usado para la fabricación de zapatos, prótesis, pulseras, carcasas para teléfonos móviles, entre otros. La utilización de este material en la impresión 3d es lenta, pero es una de las más útiles.
- Laybrick: Es un material que resulta de la mezcla entre plásticos y yeso. Por lo tanto, los objetos hechos de este material tienen un aspecto como de piedra y pueden ser lijados y pintados.
- Nylon: Es una fibra textil elástica utilizada para la elaboración de tejidos y telas.
- Metales Amorfos: Son metales que permiten varias formas para su solidificación, son cristalinos.
Al conocer los detalles de la impresión 3d, queda claro la gran versatilidad que puede obtenerse de este método para confeccionar productos. Además, reduce los plazos y se disminuye el despilfarro de materiales ya que la impresión tridimensional utiliza la cantidad de ingredientes necesarios para fabricar un objeto. Sin duda la impresión 3d ha seducido a varias industrias, entre ellas a la moda, de lo cual profundizaremos en la siguiente entrada.
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