AMAZON: SUS PRIMEROS AÑOS

Nuestra Redacción

hace 5 años

La historia de un gran nombre

Portada de Los Angeles Times recordando al lector cuando Amazon sólo vendía libros

La idea de Jeff Bezos originalmente era darle a la compañía el nombre mágico «Cadabra». Pero finalmente se decantó por “Amazon”, porque le gustaba que la empresa se identificara con el nombre del río más caudaloso del mundo.

¿Qué es amazon?

Amazon (AMZN) es una compañía de tecnología multinacional estadounidense fundada por Jeff Bezos en 1994.

Durmiendo en su coche

Jeff Bezos parecía más un aventurero por su firme determinación de iniciar un negocio de venta de libros como fuere, incluso durmiendo en su coche junto a todo lo que poseía en ese momento. Cuesta asimilar que desde esos comienzos tan modestos se convirtiese en poco más de dos décadas en el hombre más rico del mundo.

En los primeros años de la compañía, Bezos y su primer núcleo duro de empleados que luchaban con él, no tenían reserva alguna en cuanto a lo que debían hacer, incluso si había que embalar a mano todos los paquetes de libros para ser despachados.

Jeff Bezos esperaba que los empleados trabajaran por lo menos 60 horas a la semana. La idea de la compatibilización entre vida familiar y laboral no existía por entonces.

Como anécdota que describe aquella época de esfuerzo que hacían los empleados de Bezos, uno de sus primeros miembros de su equipo, trabajó tan incansablemente durante ocho meses, yendo y viniendo del trabajo en la madrugada y muy tarde en la noche, que se olvidó por completo del coche que tenía aparcado cerca de su casa. Nunca tuvo tiempo de leer su correo, y cuando finalmente lo hizo, encontró una cantidad de multas por estar mal aparcado, un aviso de que su coche había sido remolcado, algunas advertencias de la compañía de remolque y un mensaje final de que su coche había sido vendido en una subasta.

Las críticas a la estrategia comercial

Jeff Bezos es un líder incansable en lo que se refiere a explicar las claves del éxito de Amazon

La estrategia comercial de Amazon.com a menudo se encontró frente a ella un elevado nivel de escepticismo. Los periodistas y analistas financieros menospreciaron a la compañía al referirse a ella como Amazon.bomb.

Algunos analistas afirmaban insistentemente que Amazon.com finalmente perdería en el mercado frente a las cadenas de librerías establecidas, como Borders y Barnes & Noble, una vez que éstas lanzaran sitios de comercio electrónico competitivos.

En realidad, las críticas de esa época se veían reforzadas por la ausencia de beneficios de Amazon, que según su cuenta de explotación recién aparecen en el último trimestre de 2001.

Jeff Bezos se deshizo de toda persona que formando parte de su equipo fuera un detractor, o sea que no creyera en el proyecto que ya llevaba años buscando la luz al final del túnel. Y estas personas junto a muchos inversores, no llegaban a entender el potencial de crecimiento masivo de Internet.

La filosofía del crecimiento rápido online

Bezos siempre tuvo un pensamiento que lo convertiría en el argumento básico para desactivar las críticas de sus “enemigos”, que se basaba en la idea que para tener éxito como minorista online, una empresa necesitaba «crecer a una gran velocidad», un eslogan que había impreso en las camisetas de los empleados “Get Big Fast” (que literalmente significa “hazte grande rápidamente).

En Amazon.com Jeff Bezos construyó algo que el mundo nunca había visto, logrando una creación de valor de marca que pasó a ser la de más reconocimiento en Internet.

Jeff Bezos supo aplicar la experiencia que iba adquiriendo para potenciar el crecimiento, cosa que no es fácil de hacer, por ejemplo, qué tipos de sistemas y procedimientos internos necesita una compañía que quiere crecer tan rápido. Cuando en 1999 la empresa perdió 720 millones de dólares, obviamente recibió Bezos los ataques y descrédito de la competencia, inversores e incluso empleados.

El surgimiento de Amazon.com como una potencia de comercio electrónico ha provocado temblores en todo el mundo, sacudiendo a los gigantes minoristas y cambiando para siempre la forma en que todos hacen negocios.

Pero Jeff Bezos finalmente será recordado justamente por su gran logro en cuanto a la revolución del mercado de Internet, que jamás antes se le había sacado tal partido.

De hecho, Amazon.com creció rápidamente, llegando a 180.000 cuentas de clientes en diciembre de 1996, después de su primer año completo de funcionamiento, y menos de un año después, en octubre de 1997, tenía 1.000.000 de cuentas de clientes.

Sus ingresos aumentaron de 15.7 millones de dólares en 1996 a 148 millones de dólares en 1997, para convertirlos en unos jugosos 610 millones en 1998.

El éxito era imparable y catapultó a Bezos a que la revista Time los eligiera en 1999 como “La persona del año”.

La compañía se expandió rápidamente en otras áreas. Su “Programa de Asociados”, donde otros sitios web podían ofrecer productos para la venta y Amazon.com completaba el pedido y pagaba una comisión, creció desde ser uno de esos sitios más que podían localizarse en Internet en 1996 a más de 350.000 asociados en 1999. Siguiendo la estrategia inicial de Bezos, la compañía comenzó a vender rápidamente otros productos, no sólo libros.

Las ventas de música y video comenzaron en 1998. Ese mismo año comenzó operaciones internacionales con la adquisición de librerías online en Reino Unido y Alemania.

En 1999, la compañía también vendía productos electrónicos de consumo, videojuegos, software, artículos para el hogar, juguetes y juegos, y mucho más.

Hasta los productos más inverosímiles salen de los almacenes de Amazon

A lo largo de los años, Amazon se ha transformado de una tienda de venta de libros online a un auténtico mercado online en el que se puede comprar cualquier artículo que se pueda utilizar en la vida cotidiana, sea electrónica, videojuegos, libros, gadgets, muebles, alimentos, software, siendo estos sólo algunos de los productos que se encuentran en el sitio web.

La compañía también ha profundizado en logística y ha venido desarrollando en los últimos años, tecnología patentada para inteligencia artificial.

Además, Amazon tiene una división de publicación y publicidad online, que es donde la venta de libros electrónicos a través de su dispositivo Kindle se realiza como parte de su exitosa oferta de Amazon Web Service (AWS).

El negocio tiene importantes acuerdos de asociación con mayoristas y minoristas de todo el mundo.

También ha podido obtener contratos con agencias del gobierno, incluida la CIA.

Descripción general de la historia de Amazon

Cotización de las acciones de Amazon en el mercado tecnológico Nasdaq

El ascenso meteórico de Amazon, tanto como empresa como en el mercado de valores, no entró en vigor hasta el comienzo de la última década. El negocio se hizo público en la bolsa de valores Nasdaq en marzo de 1997, con un precio inicial de 18 dólares por acción.

Se realizaron tres emisiones de acciones en los primeros dos años de cotización. El desempeño de las acciones de Amazon para el período no fue notable, ni tampoco lo fueron los resultados de la compañía durante ese período que la empresa se hizo pública.

Cuando entre 1999 y 2000 estalló la burbuja de las puntocom, obviamente el escenario que se había instalado en Estados Unidos y la repercusión mundial que tuvo, no auguraba nada bueno para la compañía, más siendo los primeros años en que necesitaba seguir rodando para ir consolidándose como proyecto.

Sin embargo, pudo sobrevivir a esta tormenta porque tenía un producto, un modelo de ingresos y clientes que ya patrocinaban sus productos, a diferencia de muchas de las compañías puntocom de esa edad detrás de las cuales no había más que humo.

Hasta 2001, Amazon no obtuvo ningún beneficio. Sin embargo, esto no se debió a que la compañía no generaba dinero en efectivo. La demanda de sus productos y servicios estaba aumentando, y en lugar de recurrir al financiamiento de la deuda, la compañía decidió reinvertir sus ingresos para financiar sus procesos de expansión.

En 2002, la compañía alcanzó la rentabilidad por primera vez y no ha vuelto a mirar hacia atrás desde entonces.

El precio de sus acciones

Entonces, ¿cómo ha sido el historial de precios de acciones de Amazon en el Nasdaq?

Se puede afirmar que su historial del valor de las acciones ha sido un constante incremento pocas veces logrado ni por las más importantes corporaciones industriales. Los inversores más que ver una empresa online estaban observando cómo rediseñaba el futuro del mercado online un auténtico gigante tecnológico.

El gráfico del historial de precios de acciones de Amazon que mejor ubicaría la ascensión de los precios de Amazon en la perspectiva adecuada sería el gráfico mensual. Y esto nos indica que, a comienzos de 2004, al finalizar el séptimo año de su cotización en Nasdaq, Amazon cotizaba a alrededor de 52 dólares por acción, casi tres veces su precio de inicio.

Las cosas comenzaron a mejorar para Amazon después de la Crisis Financiera Internacional 2008-2009, ya que los programas de flexibilización cuantitativa (QE) del gobierno de Estados Unidos a través de la Reserva Federal, con la finalidad de reactivar la economía para que saliera de la recesión, provocó que los inversores se animaran a volver a los mercados bursátiles estadounidenses en ese momento.

Recepción de las oficinas de Amazon en Boston

Amazon se encontró en una posición adecuada para entrar en esa ola al alza del mercado. Por entonces ya había lanzado su famoso programa Amazon Web Services (AWS), productos como el dispositivo Kindle estaban alcanzando una gran popularidad y la compañía había expandido radicalmente su paquete de productos de logística y computación en la nube.

El gráfico de historial de acciones de Amazon a largo plazo muestra que las acciones de la compañía comenzaron a experimentar un aumento meteórico en 2015 y que el crecimiento experimentado por las acciones de 2015 a 2019 superó con creces el crecimiento de las acciones de la empresa en sus primeros 18 años de cotización en el mercado Nasdaq.

A qué se debió su rápido crecimiento

El rápido período de crecimiento se debe principalmente a los productos de servicios Web de Amazon y también coincide con el momento en que la estructura comercial de Amazon comenzó a centrarse en los siguientes aspectos:

– Inversión en tecnología nueva y emergente, como inteligencia artificial (IA) y reconocimiento facial.

– Modelos comerciales disruptivos, como ser pioneros en el uso de drones para lograr entregas de paquetes el mismo día.

– Diversificación de su base de productos / servicios. Amazon fue pionera en la computación en la nube en 2006, pero tomó algunos años para que el potencial de ganancias del producto entrara en acción y ahora es uno de los mayores ingresos de la compañía.

– Expansión de su base de clientes para incluir grandes empresas y gobiernos (la CIA eligió a Amazon en lugar de IBM para su proyecto de computación en la nube de 600 millones de dólares).

Estos desarrollos han llevado a un aumento en los ingresos y los beneficios de la empresa. Naturalmente, una empresa a la que le está yendo tan bien con sus expansiones mientras hace crecer su negocio de mercado insignia se convertiría en un brindis para los inversores, lo que llevaría a una demanda impulsada por el mercado y un aumento en el precio de las acciones.

Quizás el evento singular de 2015 que despertó un gran interés por parte de los inversores fue la divulgación por primera vez de sus ingresos y ganancias de su programa Amazon Web Services (AWS).

Los ingresos ascendieron a 4.600 mil millones en 2014 y han estado creciendo constantemente. A partir del cuarto trimestre de 2019, AWS había recaudado 25.660.000 millones en ventas.

Por lo tanto, el historial de precios de las acciones de Amazon, especialmente el de sus últimos años, es un reflejo directo de los ingresos que la compañía ha podido generar.